Raja Yoga

Raja yoga is één van de hoofdtakken van de yoga. Raja staat voor koninklijk en yoga voor eenwording. Wie deze vorm van yoga beoefent, bewandelt dus de 'koninklijke weg'. Het doel van raja yoga is om door beheersing van de geest eenwording te bereiken en uiteindelijk bevrijding. 

Credit: Amy Young

Die beheersing kan worden verkregen door beoefening van concentratie van de geest. Raja yoga is daarom de kunst van de concentratie en vormt ook een belangrijk onderdeel in alle andere vormen van yoga.

De acht stappen van Raja yoga die je naar bevrijding zullen leiden zijn:

1. Yama

Yama is de eerste stap en verwijst naar de vijf onthoudingen:

• Ahimsa: geweldloosheid;
• Satya: waarheidslievendheid, vertellen van de waarheid;
• Astheya: niet stelen;
• Brahmacharya: kuisheid, beheersing van de seksuele energie;
• Aparigraha: vrij zijn van bezitzucht.

[gallery link="file" columns="2" ids="81443,81442"]

2. Niyama

Niyama is de tweede stap en verwijst naar de vijf voorschriften:

• Shaucha: reinheid (in alle opzichten);
• Samtosha: tevredenheid, welbehagen;
• Tapas: soberheid, ascese;
• Svadhyaya: zelfbeschouwing, introspectie;
• Ishvarapranidhana: devotie en overgave aan Ishvara (God).

3. Asana

Asana staat voor lichaamshouding waarmee je als yogabeoefenaar je fysiek rekt en strekt om daarmee lenigheid, gevoel voor evenwicht, uithoudingsvermogen en vitaliteit te ontwikkelen. Je leert ook aandacht en alertheid, wanneer je je concentreert op het innerlijke, de beweging en het aannemen van de houding.

4. Pranayama

De beheersing van de prana, je levensenergie, door de beheersing van je ademhaling.

5. Pratyahara

Bij pratyahara keer je je aandacht, die normaal via je zintuigen naar buiten gaat of op diverse objecten is gericht, terug naar binnen. Naar je eigen 'basis', de geest.

[gallery link="file" columns="2" ids="81447,81446"]

6. Dharana

Bij dharana wordt de aandacht op één punt of onderwerp gericht om tot volledige concentratie te komen.

7. Dhyana

Meditatie: waar er bij het voorgaande stadium dharana nog sprake is van een zelfbewust streven om tot concentratie te komen, heeft dit proces in dhyana of meditatie zich gestabiliseerd tot een spontane flow. Waarin het spanningsveld tussen subject en object is overstegen.

8. Samadhi

Samadhi is de staat van bewustzijn waarin de menselijke geest door perfecte meditatie één is geworden met het object van meditatie, vrij van enige activiteit. Samadhi wordt wel omschreven als diepe contemplatie, trance, heelheidsbeleving of eenwording. Het gaat gepaard met een euforische extase of gelukzalige vrede.

LEES OOK: Karma Yoga

LEES OOK: Hatha Yoga